Le trouble bipolaire

Mais c'est quoi, exactement ?

Anciennement appelé trouble maniaco-dépressif, le TB touche 1 à 2% de la population mondiale. En Suisse, c'est plus de 400'000 personnes concernées. 

Il s'agit d'un trouble de l'humeur - les personnes qui en souffrent sont ballottées entre d'intenses phases "hautes" (manies ou hypomanie) et "basses" (dépressions), tout en passant par des périodes d'humeur dite "normale" ou "stable".

Déjà, qu'est-ce que l'humeur ? 

Le Larousse décrit l’humeur comme « la disposition affective de base dont les variations entre tonalité agréable (pôle du plaisir) et une tonalité désagréable (pôle de la douleur) seraient sous tendues par une régulation neuro-humorale. »

Pour simplifier à l’extrême, imageons l'humeur comme une météo intérieure :
Si vous êtes triste, elle sera grise et pluvieuse. En colère, plutôt électrique et orageuse. Pour la joie, un beau ciel bleu ensoleillé. Etc.
Et comme toute météo, l’humeur n’est pas fixe, elle fluctue face aux événements que vous vivez et elle influence votre façon de penser, de réagir ou de ressentir. Elles colorent agréablement ou non ce que vous vivez.

Par exemple, si vous êtes de "mauvaise" humeur, certaines frustrations ou agacements vont vous paraître plus pénibles, vous aurez sûrement moins de patience. Ou dans le cas contraire, une "bonne humeur" peut vous amener à être plus généreux.ses ou compréhensif.ve.s sur certaines choses à un moment donné.

Ce qui diffère des émotions (colère, peur, joie, tristesse, dégoût), c'est la durée. Les émotions sont intenses, mais brèves. Elles ont un caractère ponctuel - alors que l'humeur, c'est un état d'âme persistant, qui dure. 

Le trouble bipolaire, c’est quand le régulateur de météo est cassé. Le beau temps devient canicule (phase maniaque) et la pluie inondation (dépression). C’est une métaphore, nous sommes bien d’accord, mais je trouve que cette image représente grossièrement mais efficacement la situation : les humeurs deviennent trop extrêmes ou intenses et l’équilibre entre les pôles du plaisir et de la souffrance est complètement déréglé.

L'épisode maniaque 

C'est généralement un indicateur qui permet de poser un diagnostic mais, pour le médecin, ce n'est pas toujours facile d’identifier cette période : elle est vécue comme très agréable pour la personne, le pôle du plaisir étant exacerbé - il y a peu de demande d'aide à ce moment là, sauf lorsque le voisinage ou les proches se manifestent.

La manie se caractérise par une humeur très élevée ou irritable, un état d'exaltation, des pensées accélérées et une hyperactivité. On dort moins mais on est en super forme. Le monde est perçu comme magnifique, les sens sont décuplés... On se sent fort.e, grand.e, le.la meilleur.e, invincible et plein.e d'énergie. Cependant, la surcharge d'énergie qui en découle peut avoir de grosses répercussions sur les différents aspects de la vie (professionnel, familial, relationnel, financier, etc.), car tout est amplifié à l'extrême. 
L'état de désinhibition qui en découle peut amener à comportements dit "à risque" impliquant un haut potentiel d'actes aux conséquences dommageables : des achats démesurés, des excès de vitesse, de multiples partenaires sexuel.le.s sans protection, une consommation de drogues et d'alcool... ou même des actes impulsifs comme quitter son travail, partir à l'étranger, etc. Chez certaines personnes, il peut même y avoir des risques de violence envers eux-même ou les autres. 

L'hypomanie est un épisode atténué de la manie, sans hallucination ni délire - pour être diagnostiqué, il faut qu'il perdure minimum 4 jours de suite, tout en le distinguant d'un début de phase maniaque ou encore du bien-être suivant la dépression. 

L'épisode dépressif

C'est tout le contraire de l'état maniaque et, en général, c'est pendant cette phase que les personnes consultent. Tout y est sombre, angoissant et triste. On a envie de rien, tout nous parait fade. Même les choses simples demandent un effort monstrueux. Il y a aussi beaucoup de dévalorisation, de baisse d'estime de soi et parfois l'apparition d'idées noires ou suicidaires. 

J'en parle avec plus de précision dans l'article "dépression".

La stabilité euthymique 

C'est un terme compliqué qui désigne la période se situant entre deux épisodes aigus. En gros, quand l'humeur est dite "normale". Il n'y a pas de symptômes dans cette phase et elle doit compter minimum 8 semaines consécutives, avec ou sans prise de traitement médicamenteux. 

C'est durant cette période que la personne va devoir gérer les conséquences des épisodes de crise. L'image de soi peut être très perturbée et on y vit souvent des sentiments d'incompétence, d'échec, de frustration, d'incapacité ou de honte. 

Ci-dessous, voici des tableaux récapitulatifs des symptômes présents lors de l'épisode manique et dépressif. Il n'y a pas besoin d'avoir tous les symptômes pour correspondre au diagnostic. Cependant, si vous avez des doutes, contactez votre thérapeute.

Vivre avec un trouble bipolaire, c'est possible

Comme toute maladie, ça commence par une connaissance des symptômes et de soi-même. 

Connaitre sa maladie, ses symptômes, les signes de rechute, les facteurs déclenchants ou aggravants, etc. Tout ça permet de reprendre le pouvoir sur ce qui nous arrive, d'agir, d'accueillir et non de subir. 

Les causes du TB ne sont pas encore clairement déterminées. Elles seraient probablement multifactorielles - vulnérabilité biologique, facteurs génétiques ou environnementaux. 

Mais ce qui est sûr, c'est que l'humeur de chacun.e est unique. Vous êtes unique. Vous êtes une personne à part entière, avec vos forces et vos limites, votre vécu et vos besoins.

C'est pourquoi il n'y a pas de baguette magique : le rétablissement, c'est quelque chose de personnel qui prend du temps et qui demande de se pencher sur Soi pour observer, expérimenter et comprendre. 

Mais alors, comment se diriger vers le rétablissement ?

Je parle volontairement de "rétablissement" et non pas de "guérison". Le TB, c'est comme le diabète : on ne guérit pas, on apprend à vivre avec. Il devient un compagnon de route, parfois un tantinet exigeant, mais qui peut aussi vous apprendre des choses merveilleuses sur vous-même. Et pour cela, il nécessite d'être compris et d'avoir les outils nécessaires.

Pour avancer dans la vie, il est bon d'avoir différentes cordes à son arc. C'est pourquoi j'aime utiliser la métaphore de la boîte à outils. Plus on a de ressources, plus on va réussir à s'adapter aux situations difficiles. Un outil qui ne marchera pas à un moment donné pourrait fonctionner une autre fois... et vice-versa. 
La santé mentale a besoin d'une bonne boîte à outil, elle aussi. Et pour cela, il faut expérimenter. Trouver ce qui nous convient, pouvoir choisir et mettre en pratique les outils qui répondent le mieux à nos besoins. 

Je tiens à préciser qu'aucun des traitements que je vais vous présenter n'est "parfait". Aucun n'a un taux de réussite de 100%. Comme dit plus haut, tout le monde est différent et le secret réside dans un équilibre de plusieurs facteurs. Tout miser sur le yoga ne suffira pas. Tout comme prendre un médicament en espérant que ça fonctionne, en consommant des boissons énergisantes pour tenir éveillé toute la nuit en parallèle. 

Traitement médicamenteux 

Ils peuvent être d'une grande aide pour aider la stabilisation ou encore pour réduire les risques en cas de crise aiguë (suicides, comportements à risque, violence, délire, etc.) mais souvent la prise de médicaments fait peur ; on craint de voir sa personnalité changer, de dépendre de quelque chose de chimique, d'avoir des effets secondaires... 

Que ça soit mon entourage proche ou des patients, j'ai pu remarquer de nombreuses craintes et interrogations :

1. "Ma personnalité va changer avec les médicaments"

Les traitements médicamenteux cherchent à corriger les déséquilibres biologiques. Dans le cas des maladies psychiques, la chimie du cerveau est déréglée - le but des médicaments est de donner un coup de pouce pour qu'il puisse retrouver son équilibre et vous permettre un bon fonctionnement. 

Donc non, vous ne devenez pas quelqu'un d'autre avec les traitements. Leur but est d'aider à calmer certains symptômes pour vous permettre de récupérer et de retrouver l'énergie nécessaire pour continuer à avancer. Votre personnalité reste la même, sans laisser la maladie prendre le dessus.

2. "Je veux me débrouiller sans, avec mes propres moyens."

Et c'est tout à votre honneur - c'est important d'essayer différentes manières de faire pour comprendre ses forces et limites. Néanmoins, pensez à reconsidérer ce choix si cela perdure. 

Il n'y a rien de honteux à faire différemment. Ce n'est pas un échec de prendre un traitement ou de demander de l'aide.  Ça ne veut pas dire que vous n'avez pas réussi à vous en sortir par vos propres forces. Au contraire, faire différemment demande même beaucoup de courage.

3. "Il y a beaucoup d'effets secondaires, c'est dangereux."

C'est un point très important, celui des effets secondaires - c'est souvent ce point qui fragilise la prise des médicaments. Là encore, je le répète, chaque personne est unique et réagit différemment. Certains n'auront jamais d'effets secondaires et d'autres seront plus sensibles. 

La encore, c'est une question d'équilibre à trouver entre symptômes et effets indésirables : qu'est-ce qui est le plus dangereux et invalidants pour moi ou/et mes proches ? En sachant que chaque rechute fragilise la capacité cérébrale un peu plus, qu'est-ce qui est le "moins pire" ? Prenez le temps d'y réfléchir. 

Certains médicaments nécessitent un suivi régulier pour éviter justement des effets secondaires importants et parfois vitaux - mais ce suivi a justement pour but de diminuer les risques. Dans tous les cas, communiquez. Parlez de vos craintes et de vos effets secondaires potentiels à votre médecin afin de trouver ce qui pourrait vous convenir au mieux. 

4. "On va me faire prendre des médicaments à vie."

C'est une possibilité, mais pas une généralité. Certaines personnes ont besoin de médicaments ponctuellement - pendant les crises ou en prévision d'une rechute. D'autres nécessitent un traitement régulier à long terme, parfois toute leur vie.

Ce qui est sûr, c'est que :

- Rien n'est définitif. La vie est en constant mouvement et évolution. 
- Beaucoup de rechutes se font par arrêt brutal de la médication - les personnes se sentent mieux et arrêtent tout. Ce n'est pas une solution.

Si vous souhaitez faire un test en diminuant les doses et voir comment vous réagissez, parlez-en avec vos thérapeutes et faites vous accompagner.

Prudence est mère de sûreté.

A titre d'exemple, voici quelques catégories de médicaments possiblement proposés. Là encore, cela dépendra de nombreux facteurs, d'où l'importance d'en discuter avec son médecin.

Traitements non-médicamenteux 

Là encore, chacun.e est unique et aura besoin d'expérimenter ce qui  lui conviendra le mieux. Mais rappelons nous qu'un outil n'ayant pas fonctionné à tel moment dans notre vie peut nous être utile aujourd'hui. 

Cependant, voici quelques exemples "fondamentaux".

Dans tous les cas, ne restez pas seul : demandez de l'aide. 

Prenez soin de vous.

Maëlle